Savoureuse cocotte poulet et riz

Mon chouchou pour les soirées fraîches? Ce gratin poulet-riz ultra réconfortant. Les tranches de poulet juteux se mêlent au riz fondant et aux légumes colorés, le tout enveloppé dans un nuage crémeux et fromager. Un vrai câlin dans l'assiette qui évoque les joies simples d'une cuisine maison.

J'ai créé ce gratin pendant un hiver glacial et maintenant mes petits me le demandent presque toutes les semaines. C'est devenu notre tradition du dimanche qui nous rassemble tous à table.

Ingrédients

• 2 tasses de poulet cuit en morceaux: prenez des restes de poulet rôti pour un goût plus profond
• 1 tasse de riz long: préférez un type qui garde sa fermeté après cuisson
• 2 ½ tasses de bouillon de volaille: un bouillon maison rendra tout meilleur
• 1 tasse de lait: le lait entier donne un résultat plus onctueux
• 1 tasse d'emmental râpé: un bon comté fait aussi des merveilles
• 1 tasse de petits pois congelés: ils ajoutent de la fraîcheur et du croquant
• 1 tasse de carottes en rondelles: coupez-les fins pour qu'elles cuisent uniformément
• 1 petit oignon haché (si vous aimez): il donne une base parfumée au plat
• 1 gousse d'ail hachée: l'écraser libère plus de saveur
• ½ cuillère à café de sel: à ajuster selon vos goûts
• ¼ cuillère à café de poivre noir: fraîchement moulu c'est bien mieux
• ½ cuillère à café de thym sec: le frais est encore plus parfumé
• 2 cuillères à soupe de beurre: prenez du bon beurre doux

Les étapes à suivre

Chauffer le four:

Mettez votre four à 190°C et graissez un plat de 33x23 cm. Cette chaleur permet une cuisson parfaite sans assécher les ingrédients.

Créer la base parfumée:

Faites suer l'oignon avec l'ail dans le beurre à feu doux pendant environ 5 minutes jusqu'à ce qu'ils deviennent transparents. Ce mélange va parfumer tout le gratin.

Assembler les ingrédients principaux:

Dans un grand bol, mélangez le riz non cuit, le bouillon, le lait, les épices et le mélange à l'oignon. Vérifiez que le riz baigne bien dans le liquide.

Ajouter le reste:

Mettez doucement le poulet, les carottes, les petits pois et la moitié du fromage. Remuez gentiment pour tout répartir sans abîmer les morceaux de poulet.

Préparer pour la cuisson:

Versez tout dans le plat et saupoudrez le reste du fromage sur le dessus pour faire une belle croûte dorée.

Au four couvert:

Couvrez avec du papier alu pour garder l'humidité et faire cuire le riz. Laissez au four 45 à 50 minutes jusqu'à ce que le riz soit tendre et ait bu presque tout le liquide.

Faire dorer:

Pour un plus joli résultat, enlevez l'alu et passez le plat sous le gril 5 à 10 minutes pour obtenir une surface croustillante et dorée.

Laisser reposer:

Patientez 5 à 10 minutes avant de servir. Ce petit temps permet aux saveurs de se mélanger et au gratin de se tenir un peu mieux.

Le vrai truc qui fait la différence? La qualité du bouillon. J'ai remarqué qu'en faisant mon propre bouillon avec une carcasse de poulet et quelques légumes, ce plat simple devient extraordinaire. Ma mamie faisait toujours comme ça et c'est un petit trésor de famille que je garde précieusement.

Comment garder et réchauffer

Ce gratin se garde au frigo 3 à 4 jours dans une boîte fermée. Pour le réchauffer, couvrez-le d'alu et mettez-le au four à 160°C environ 20 minutes. Pour une portion, le micro-ondes marche bien aussi mais ajoutez une cuillère d'eau pour que le riz reste moelleux.

Variantes et remplacements

Cette recette s'adapte à tout! Remplacez le poulet par de la dinde, du rôti ou même du jambon. Le riz basmati ou complet marche aussi, ajustez juste le temps de cuisson. Version sans lait? Prenez une boisson végétale et du fromage végétal. Ajoutez des champignons poêlés pour une touche boisée qui enrichit encore le plat.

Comment servir

Accompagnez ce gratin d'une petite salade verte avec une vinaigrette légère pour contrebalancer le côté généreux du plat. Pour plus de fraîcheur, parsemez de persil ou de ciboulette juste avant de servir. Pour les grandes occasions, versez un verre de Chardonnay peu boisé ou un blanc des Côtes du Rhône qui s'accorde parfaitement avec ce gratin crémeux.

D'où vient ce gratin

Ce gratin poulet-riz est une version moderne des gratins français classiques qui utilisaient plutôt des pommes de terre et divers fromages. Cette recette plus légère est apparue vers les années 50 quand les familles cherchaient des plats économiques. Dans le sud de la France, on y met souvent du safran pour un goût subtil et une couleur dorée qui rappelle la paella espagnole.

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Questions fréquemment posées

→ Comment garder le surplus de cette préparation ?

Mettez les restes dans une boîte étanche au frigo pendant 3-4 jours. Réchauffez doucement au four ou rapidement au micro-ondes jusqu'à bonne température.

→ Est-ce que le riz brun peut remplacer le riz classique ?

Absolument, mais la cuisson sera plus longue avec le riz brun. Je vous conseille de le précuire un peu pour un résultat optimal.

→ Je peux mettre d'autres légumes dedans ?

Tout à fait! Essayez avec du maïs, des champignons ou même du brocoli pour plus de variété et de couleurs.

→ On peut congeler ce plat ?

Certainement, assemblez tous les ingrédients sans cuire, emballez bien et mettez au congélateur. Quand vous êtes prêt, laissez dégeler au frigo avant la cuisson.

→ Quels fromages alternatifs conviennent ?

Vous pouvez troquer le cheddar contre de la mozzarella, du gruyère ou même du parmesan pour changer le profil gustatif.