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Cette délicieuse salade de pâtes mêle les saveurs méditerranéennes avec des tomates juteuses et du basilic frais. C'est un régal parfait pour les sorties en plein air, les buffets entre amis ou tout simplement un bon repas fait maison.
J'ai créé ce plat lors d'une soirée d'été sans prétention avec des copains et maintenant on le retrouve à chaque fête de famille. Les mélanges de couleurs et les différentes textures font toujours leur petit effet.
Ingrédients
- 450 grammes de pâtes courtes: les fusilli ou orecchiette captent mieux les saveurs de la sauce
- 450 grammes de perles de mozzarella: les mini Ciliegine sont idéales dans ce mélange
- 3 tasses de tomates cerises: prenez un mix de jaunes et rouges pour plus d'éclat et de goût
- 1/2 tasse de basilic frais: coupé finement, son arôme est crucial pour l'authenticité
- 1/3 tasse d'huile d'olive extra vierge: choisissez une bonne bouteille, ça change tout
- 3 cuillères à soupe de vinaigre balsamique blanc: plus léger que le classique
- 1 cuillère à café de sel de mer: pour relever tous les arômes
- 1 cuillère à café de poivre noir: moulu au moment
- 1 gousse d'ail: hachée menu pour un parfum discret
Préparation pas à pas
- Faire bouillir les pâtes:
- Cuisez les pâtes dans un grand volume d'eau bouillante salée jusqu'à ce qu'elles soient al dente, environ 8-10 minutes. Attention à ne pas trop les ramollir pour garder une texture agréable.
- Création de la sauce:
- Pendant la cuisson, mélangez dans un petit contenant l'huile d'olive, le vinaigre blanc, l'ail haché, le sel et le poivre. Secouez bien pour unir tous les éléments.
- Arrêt de cuisson:
- Videz l'eau des pâtes et passez-les vite sous l'eau froide. Laissez-les se refroidir totalement pour éviter que la mozzarella ne fonde au contact.
- Mélange des composants:
- Dans un bol spacieux, réunissez les pâtes froides, les perles de mozzarella, les tomates coupées et le basilic. L'ensemble doit former un joli tableau coloré.
- Dernière touche:
- Ajoutez la sauce et remuez doucement pour tout enrober sans abîmer les ingrédients. Mettez au frais environ 30 minutes avant de déguster pour que les arômes se marient bien.
Pour moi, le basilic tout juste cueilli fait toute la magie de cette recette. Je me rappelle la première salade que j'ai faite avec du basilic de mon petit pot d'herbes. La saveur était tellement meilleure que je n'utilise plus que du basilic fraîchement coupé maintenant.
Comment la conserver
Cette salade de pâtes se garde bien dans une boîte fermée au frigo pendant trois jours maximum. Elle a tendance à boire la sauce avec le temps, donc si vous la préparez d'avance, pensez à ajouter un peu d'huile d'olive et du basilic frais juste avant de servir pour la raviver. Ne la congelez pas car les tomates et la mozzarella perdraient toute leur texture.
Alternatives possibles
Si vous ne trouvez pas de petites boules de mozzarella, prenez un bloc de mozzarella et coupez-le en petits morceaux. Le vinaigre balsamique normal peut remplacer le blanc mais va teinter votre salade. Pour une version sans produits laitiers, essayez avec du fromage végétal type mozzarella. Les pâtes sans gluten marchent aussi très bien, mais rincez-les tout de suite après cuisson pour qu'elles ne collent pas entre elles.
Idées d'accompagnement
Cette salade est complète toute seule mais s'accompagne bien d'une focaccia craquante ou de petits bâtons de pain pour un repas plus consistant. Pour un brunch sympa, ajoutez des œufs pochés par-dessus. Elle va aussi parfaitement avec des viandes grillées ou un poulet rôti. Pour un petit plus gourmand, saupoudrez de pignons grillés ou ajoutez des morceaux d'avocat au dernier moment.
D'où vient ce plat
Cette salade s'inspire de la fameuse Caprese qui vient de l'île de Capri en Italie. Le trio tomate, mozzarella, basilic rappelle les couleurs du drapeau italien. Au fil du temps, cette combinaison a évolué en plusieurs versions, dont celle-ci avec des pâtes qui en fait un repas plus copieux tout en gardant les saveurs du sud qui ont rendu la cuisine italienne célèbre partout dans le monde.
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Questions fréquemment posées
- → On peut faire cette salade avant le repas?
Bien sûr, vous pouvez la faire quelques heures avant. Les arômes vont même mieux se développer après un petit moment.
- → Quelles pâtes sont les mieux adaptées?
Les petits formats comme les orecchiette ou fusilli marchent super bien dans ce plat.
- → Je peux changer le vinaigre balsamique blanc?
Bien sûr, prenez du vinaigre de cidre ou de champagne pour une touche différente mais tout aussi bonne.
- → Comment garder ce qui reste?
Mettez la salade dans une boîte bien fermée au frigo pendant trois jours maximum.
- → On peut adapter pour les végans?
Pour une version végan, remplacez la mozzarella par un fromage végétal et ajustez les assaisonnements si besoin.